Кулькові та роликові підшипники є важливими компонентами механічних підшипників. Їх роль полягає в підтримці та зменшенні тертя, завдяки чому досягається плавне та ефективне обертання. Різниця між ними полягає в їхніх основних принципах. Кулькові підшипники використовують сферичне кочення для розподілу навантажень, тоді як роликові підшипники використовують циліндричні, конічні або конічні ролики для розподілу навантажень. Кулькові підшипники та роликові підшипники — це два основних типи тіл кочення, які відрізняються від двох основних типів підшипників кочення: кулька → кульковий підшипник. Ролик → роликовий підшипник. Ще одна важлива відмінність шарикопідшипників від роликових підшипників - їхня вантажопідйомність. Завдяки великій довжині роликів і малій площі контакту роликові підшипники мають високу несучу здатність і підходять для застосувань, які витримують великі навантаження та ударні сили. Кулькові підшипники можуть поділяти дуже високі бічні навантаження та є більш економічними та розумними для малих та середніх навантажень. Різниця між кульками та роликами полягає в тому, як вони контактують з доріжкою кочення 1: кулька контактує з доріжкою кочення кільця підшипника.
Зі збільшенням навантаження на підшипник точка контакту стає еліптичною зоною.
Невелика площа контакту зменшує тертя кочення, дозволяючи кульковому підшипнику працювати на високих швидкостях, обмежуючи його вантажопідйомність.
2: Ролики знаходяться в прямому контакті з доріжкою кочення кільця підшипника.
Зі збільшенням навантаження на підшипник контактна лінія набуває прямокутної форми.
Завдяки більшій площі контакту та пов’язаному з цим тертю, роликові підшипники можуть витримувати більші навантаження, але з меншими швидкостями, ніж кулькові підшипники того самого розміру.
У практичному застосуванні роликові підшипники мають відносно невеликий шум під час роботи через малу площу контакту між роликами та підшипником, але втрати на тертя великі. Кулькові підшипники, оскільки їхні тіла кочення є сферичними, мають більшу площу контакту, ніж роликові підшипники, що робить їх шумнішими, але спричиняє менші втрати на тертя. Враховуючи вищезазначені фактори, роликові підшипники підходять для застосування з великою силою удару, низькою швидкістю та великим навантаженням, наприклад, у металургії, важкому машинобудуванні, цементному обладнанні тощо. Кулькові підшипники підходять для застосувань із малими та середніми навантаженнями, високими швидкостями та високими вимоги до точності, такі як двигуни, електрика, автомобілі, авіація тощо.
